Georges Noël: La Magie du Signe

Galerie Dutko is pleased to present from November 4 to December 22, 2021 a retrospective exhibition of works by the French painter Georges Noël (1924–2010). For the artist’s first solo exhibition with the gallery, some twenty works will be presented, tracing the thread of nearly half a century of creation.

Cette matière se prête à son écriture sous toutes ses formes, qu’elle court en surface ou qu’elle y soit incise, ou bien qu’elle arrache ou triture les fonds. Son vocabulaire de signes, mystérieux et magique, porte l’empreinte de sa fascination pour les cultures préhistoriques, archaïques et tribales. Dans ces “Palimpsestes,” terme cher à l’artiste, la matière et les signes sont, par leur superposition et leur effacements successifs, l’expression de couches de mémoire, d’émotions et de sens. 

Si la peinture de Georges Noël montre une diversité stylistique peu commune à travers ses cinquante années de carrière, une matière somptueuse et une écriture (toujours renouvelée) restent plus ou moins constantes. L’artiste a, par ailleurs, beaucoup dessiné et ses œuvres sur papier montrent le même travail sur les fonds et la même écriture spontanée et fantasque. Travailleur infatigable, il s’est également essayé à la sculpture et a réalisé de nombreuses estampes (principalement des gravures sur bois).

Représenté par la Galerie Paul Facchetti dès 1957 et jusqu’à la fin des annexes soixante, Georges Noël a beaucoup exposé en Europe et aux États-Unis. Durant cette période, sa peinture est associée à l’art « informel » français et italien. L’utilisation par l’artiste de papiers marouflés et déchirés rappelle son admiration pour Fontana, sans oublier l’amitié qui le lie à l’époque à Raymond Hains, François Dufrêne et Jacques de la Villéglé.

En 1968, Georges Noël s’installe à New York où il est représenté par la Pace Gallery et la Gallery Arnold Herstand. Sous l’influence américaine, son œuvre devient plus structurée et architectonique. De retour en France en 1983, il prépare une exposition importante à l’Abbaye de Senanque et en 1985, une rétrospective au Centre national des arts plastiques à Paris. Son évolution picturale montre une synthèse entre la gestualité de ses débuts et une structure sous-jacente mise en place pendant sa période américaine. À partir de ces années-là, il expose régulièrement en Italie, en Allemagne et au Japon où son œuvre est particulièrement appréciée.

Les dernières expositions parisiennes de Georges Noël ont eu lieu à la Galerie Thessa Herold en 2008, 2010, 2013 et 2017, et à la Galerie Catherine Putman en 2008, 2009 et 2011. En 2015, le Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris lui consacre une exposition à l’occasion d’un achat important et d’un don. Artiste prolifique, son œuvre fait partie de nombreuses collections privées et publiques à travers le monde. 

En 2018, l’Association des Amis de Georges Noël est fondée, avec l’objectif de mieux faire connaître son œuvre, et de préparer le catalogue raisonné de ses peintures.